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| Il muso rivolto verso l'alto è il segno distintivo dell'ululato: nessun altro verso del cane si fa in questa posizione (AI Image Generated) |
È un martedì sera come tanti. Stai sciacquando due piatti quando, giù in strada, passa un'ambulanza a sirene spiegate.
E il tuo cane, quello che di solito non fa un fiato nemmeno quando suona il citofono, alza il muso verso il soffitto e tira fuori un suono lungo e strano, che non gli avevi mai sentito. Per un secondo ti chiedi se sia davvero lui.
Se sei arrivato qui, probabilmente ti sei chiesto anche tu perché il cane ulula. E subito dopo, se c'è qualcosa di cui preoccuparsi.
Parto da una cosa che sorprende quasi tutti: quel suono non l'ha imparato da te. Ce l'aveva dentro molto prima di finire sul tuo divano. E un gruppo di ricercatori ha scoperto che, davanti a un ululato, alcuni cani rispondono ululando e altri abbaiando, per un motivo legato alla loro storia genetica.
Il fatto è che un cane che ulula può volerti dire cose molto diverse: "sono qui", "dove sei?", "ho paura", a volte perfino "sto male". Confonderle significa preoccuparsi per niente, oppure non accorgersi di un problema vero. E se vivi in condominio, quell'ululato lo sentono anche al piano di sopra.
Qui trovi i sette motivi, un test per capire in un paio di minuti quale riguarda proprio il tuo cane e cosa fare già da stasera, anche di notte. Più avanti c'è anche l'unico ululato che non va mai ignorato. E alla fine rispondiamo a una domanda che in tanti si fanno sottovoce: è vero che un cane che ulula porta male?
La risposta in breve
Il cane ulula soprattutto per comunicare a distanza. È un richiamo ereditato dal lupo, che usa per cercare la sua famiglia, per rispondere a suoni acuti come sirene e campane, perché si sente solo oppure per l'emozione quando torni a casa.
Nella maggior parte dei casi è un comportamento del tutto normale. Se però succede soprattutto quando resti fuori, può essere un segnale di ansia da separazione.
Se invece l'ululato compare all'improvviso, riguarda un cane anziano o arriva insieme ad altri segnali strani, la prima telefonata da fare è al veterinario.
Cos'è l'ululato e perché il tuo cane ce l'ha nel sangue
Prima di capire perché ulula il tuo cane, vale la pena capire cos'è questo suono, così diverso da tutti gli altri che fa.
"Sono qui, dove siete?": il richiamo che arriva dal lupo
Il tuo cane probabilmente non ha mai visto un lupo in vita sua, a parte in qualche documentario della domenica pomeriggio. Eppure l'ululato viene proprio da lì.
Per i lupi è uno strumento di lavoro. Serve a ritrovarsi quando il gruppo si divide, a tenersi in contatto anche a chilometri di distanza e a far sapere agli altri branchi che quella zona è occupata.
Il messaggio di base è semplice: "Io sono qui. Voi dove siete?"
Il cane di casa ha conservato questo richiamo, ma l'ha adattato alla sua vita. Il suo branco, oggi, siete tu e la tua famiglia. Ed è per questo che l'ululato compare spesso quando qualcuno manca all'appello.
Ululato, abbaio o guaito? Come riconoscerli
Molti proprietari li chiamano tutti allo stesso modo: "piange", "si lamenta", "fa i versi". In realtà sono suoni diversi, e ognuno racconta una cosa diversa.
| Suono | Com'è | Cosa comunica di solito | Quando fare attenzione |
|---|---|---|---|
| Ululato | Lungo, modulato, col muso rivolto verso l'alto | "Ci sono", "dove sei?", risposta a un suono | Se è nuovo, improvviso o compare solo quando sei fuori |
| Abbaio | Breve, secco, spesso ripetuto | Allerta, gioco, richiesta | Se diventa continuo e non si ferma più |
| Guaito o piagnucolio | Acuto e lamentoso, a volte quasi a bocca chiusa | Disagio, richiesta, a volte dolore | Se compare quando lo tocchi o quando si muove |
Saperli distinguere è già metà del lavoro. Un cane che ulula alla sirena e un cane che guaisce quando sale sul divano ti stanno dicendo due cose completamente diverse.
E la luna?
Tocca smontare un classico dei film: né i lupi né i cani ululano alla luna.
Alzano il muso perché così il suono arriva più lontano. La luna piena, semplicemente, si trovava lì nelle foto più belle.
👉 In una riga: l'ululato è il modo più antico che il tuo cane ha per dire "ci sono, e voi dove siete?".
Perché il cane ulula: i 7 motivi più comuni
Non esiste un solo motivo. Spesso ce n'è uno principale, a volte due si sommano. Qui sotto trovi i sette più frequenti, ognuno con il dettaglio che ti aiuta a riconoscerlo.
1. Vuole ritrovare il suo gruppo
È il motivo più "originale", quello che arriva dritto dal lupo. Qualcuno della famiglia è appena uscito, oppure tu sei in un'altra stanza con la porta chiusa, e lui manda il suo richiamo. |
| Nessuna luna nel cielo: il lupo alza il muso solo per far arrivare il richiamo al resto del branco il più lontano possibile (AI Image Generated) |
Non è per forza un segnale di disagio. Spesso è solo un modo per chiedere "dove siete finiti?".
Come lo riconosci: ulula guardando la porta o il punto in cui qualcuno è sparito, e si calma appena ti sente o ti vede ricomparire.
2. Risponde a un suono
Sirene, campane, un brano musicale, perfino il flauto di un bambino che si esercita per la scuola. Certi suoni acuti e prolungati fanno scattare l'ululato quasi in automatico.
È uno dei motivi più comuni e, nella stragrande maggioranza dei casi, del tutto innocuo. Più avanti vediamo anche cosa ne dice la scienza.
Come lo riconosci: comincia insieme al suono e smette poco dopo che il suono finisce.
3. Si sente solo
Un cane che resta chiuso in casa da solo, o in una stanza lontana dal resto della famiglia, può usare l'ululato per chiamare chi manca.
Qui la faccenda si fa più delicata, perché a volte dietro c'è vera ansia da separazione. Le dedichiamo una sezione intera.
Come lo riconosci: succede soprattutto quando sei fuori casa o quando lui non può raggiungerti.
4. È felice, oppure vuole attenzione
Alcuni cani ti accolgono con una specie di canzone. Apri la porta e parte un "auuu" pieno di entusiasmo, con la coda che va a mille. È un saluto, e basta.
Poi c'è un caso un po' diverso: il cane che ha imparato che ululare funziona. Ogni volta che lo faceva, qualcuno arrivava, gli parlava, magari gli dava un biscotto per farlo smettere. Senza volerlo, gli abbiamo insegnato un metodo.
Come lo riconosci: corpo morbido, coda che scodinzola, ti guarda mentre lo fa. Se ulula per attenzione, smette appena ottiene una reazione.
5. Ti sta segnalando qualcosa
Un rumore insolito sul pianerottolo, un cane che passa sotto casa, qualcosa che non gli torna. In questi casi l'ululato funziona come un allarme.
Nei segugi, per esempio, è quasi un marchio di fabbrica. Sono cani selezionati per "dare voce" mentre seguono una traccia.
Come lo riconosci: orecchie dritte, corpo teso, sguardo fisso verso la finestra o la porta.
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| Guarda le orecchie e la coda prima ancora di ascoltare il suono: raccontano quasi sempre l'emozione che c'è dietro (AI Image Generated) |
6. Ha fiutato una femmina in calore
Se hai un maschio non sterilizzato, questo motivo va messo in conto. Quando nei dintorni c'è una femmina in calore, può diventare irrequieto e cominciare a ululare.
È un istinto potentissimo, e il suo naso arriva molto più lontano di quanto immagini.
Come lo riconosci: è agitato, annusa l'aria, marca più del solito, cerca di uscire. E succede a periodi, non tutti i giorni dell'anno.
7. Qualcosa non va
L'ultimo motivo è quello da tenere sempre in un angolo della mente: dolore, malessere, oppure i cambiamenti che l'età porta con sé, soprattutto di notte.
Gli abbiamo riservato una sezione a parte, perché è l'unico ululato che non bisogna mai sottovalutare.
Come lo riconosci: è un comportamento nuovo, diverso dal solito, e spesso arriva insieme ad altri piccoli cambiamenti.
👉 In una riga: sette motivi diversi, quasi sempre innocui, a volte da non trascurare. Il test qui sotto ti aiuta a capire quale riguarda il tuo cane.
Il test dei 3 indizi: capire perché ulula proprio il tuo cane
Sapere che i motivi sono sette è utile. Capire quale riguarda il tuo cane lo è molto di più.
La buona notizia è che non serve un esperto per iniziare. Bastano tre domande, da farti la prossima volta che lo senti ululare. In un paio di minuti hai già un'idea abbastanza chiara di cosa significa quando il tuo cane ulula.
Primo indizio: quando succede?
Eri in casa o eri fuori? Qualcuno era appena uscito? Ti stavi preparando per andare a dormire?
Il momento dice moltissimo. Un ululato alle otto di mattina, subito dopo che sei uscito, e uno alle otto di sera, mentre sei sul divano con lui, quasi sempre hanno spiegazioni diverse.
Secondo indizio: cosa c'è intorno?
Pensa a cosa stava succedendo in quel momento. Era passata un'ambulanza? Suonavano le campane? C'era musica in casa, o un altro cane che abbaiava in cortile?
Ragiona anche su tempi un po' più lunghi. È cambiato qualcosa di recente: un trasloco, orari nuovi, una persona in meno in casa?
Terzo indizio: cosa fa subito dopo?
Questo è l'indizio che la maggior parte delle persone salta, ed è il più prezioso.
Se dopo l'ululato si sdraia, si rimette a giocare o torna alla sua ciotola, di solito è tutto a posto. Se invece continua, cammina avanti e indietro, ansima, gratta la porta o sbava, ti sta dicendo che dentro qualcosa non va.
Mettere insieme gli indizi
Ecco come combinare le tre risposte.
| Cosa osservi | Motivo più probabile | Cosa fare |
|---|---|---|
| Ulula insieme a una sirena, alle campane o alla musica, poi torna tranquillo | Risposta a un suono | Di solito niente. Trovi i dettagli nella sezione sulle sirene |
| Ulula quando qualcuno esce o si chiude in un'altra stanza, e si calma appena ti sente | Richiamo del gruppo | È normale. Evita di correre da lui ogni volta |
| Ulula solo quando è da solo, già nei primi minuti, e trovi segni di agitazione (porta graffiata, bava, bisogni in casa) | Possibile ansia da separazione | Leggi la sezione sul cane che ulula quando è solo |
| Ulula quando rientri, scodinzolando, e poi si calma | Saluto e gioia | Rientri tranquilli, senza grandi feste |
| Ulula guardandoti e smette appena reagisci | Richiesta di attenzione | Premia il silenzio (lo vediamo nella sezione su cosa fare) |
| Maschio agitato che marca e ulula a periodi | Femmina in calore nei dintorni | Parlane con il veterinario |
| Ulula all'improvviso, senza un motivo evidente, oppure è anziano o si lamenta se lo tocchi | Possibile malessere | Veterinario. Leggi la sezione sull'ululato da non ignorare |
Tre ululati, tre storie diverse
Vediamo il test all'opera con tre situazioni molto comuni.
La sirena delle undici. Passa l'ambulanza, lui ulula per una ventina di secondi, poi sbadiglia e si rimette a dormire. Il suono ha acceso l'ululato, e dopo è tornato tutto normale. Nessun problema.
Il messaggio del vicino. Ti scrive che, quando sei al lavoro, il tuo cane ulula a lungo, e comincia poco dopo che sei uscito. Tu non ci sei, parte subito e non si ferma: qui conviene pensare alla solitudine, e forse all'ansia.
Il cane anziano che cambia abitudini. Ha dodici anni e da una settimana, di notte, ulula e cammina per casa. Prima non l'aveva mai fatto. Quando qualcosa di nuovo compare in un cane anziano, il primo passo è sempre il veterinario.
E se succede quando non ci sei?
Il problema del primo indizio è che spesso tu non ci sei. Una piccola videocamera da interno risolve la questione: non serve guardare ore di registrazione, spesso basta guardare i primi quindici minuti dopo che sei uscito.
👉 In una riga: quando succede, cosa c'è intorno e cosa fa subito dopo. Con queste tre domande, l'ululato smette di essere un mistero.
Perché i cani ululano alle sirene (e alle campane della chiesa)
È la scena più famosa di tutte. Passa un'ambulanza, e da mezzo quartiere parte un coro di cani. Anche il tuo, che fino a un attimo prima dormiva a pancia all'aria.
Cosa succede quando passa l'ambulanza
La spiegazione più diffusa è questa: la sirena è un suono acuto, lungo, che sale e scende. Per l'orecchio di un cane assomiglia molto a un ululato. E a un ululato, istintivamente, si risponde.
È un'ipotesi sensata, e probabilmente spiega buona parte dei casi. Va detto però che nessuno l'ha mai dimostrata con certezza.
Lo stesso meccanismo può scattare con tanti altri suoni:
- le campane della chiesa la domenica mattina o a mezzogiorno
- la sirena dei vigili del fuoco
- un brano musicale, soprattutto con note alte e lunghe
- il flauto, la fisarmonica o l'armonica suonati in casa
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| Campane, sirene e strumenti musicali hanno in comune note alte e prolungate, proprio il tipo di suono che fa scattare l'ululato (AI Image Generated) |
C'è poi un dettaglio che fa sorridere, ma conta. Se ogni volta che ulula alla musica tu ridi e prendi il telefono per filmarlo, il tuo cane ha appena trovato un pubblico entusiasta. E il pubblico, si sa, chiede il bis.
Una domanda che fanno in molti: ulula perché il suono gli fa male alle orecchie? Non ci sono prove che sia così. Se però durante la sirena si nasconde, trema o cerca di scappare, quello che vedi è paura più che risposta, e vale la pena tenerlo d'occhio.
Cosa ha scoperto la scienza: conta anche la razza
Ricordi la domanda dell'inizio? Perché, davanti a un ululato, alcuni cani rispondono ululando e altri abbaiando?
Nel 2023 un gruppo di ricercatori dell'Università Eötvös Loránd di Budapest ha pubblicato uno studio sulla rivista Communications Biology. Hanno fatto ascoltare registrazioni di ululati di lupo a 68 cani di razza, osservando come reagivano. Attenzione: nello studio non c'erano sirene, solo veri ululati di lupo.
Ecco cosa è venuto fuori. Le razze geneticamente più vicine al lupo, le cosiddette razze antiche, tendevano a rispondere ululando. Quelle più lontane, le razze moderne, di solito reagivano abbaiando.
Anche l'età faceva la differenza. I cani più anziani delle razze antiche rispondevano più a lungo con l'ululato e mostravano anche più segnali di stress.
In pratica, se il tuo cane risponde ululando o abbaiando dipende anche da quanto la sua razza è rimasta vicina alle origini. In un certo senso, la risposta è scritta nel suo DNA.
Quindi a volte l'ululato vuol dire "ho paura"
C'è un dettaglio dello studio che di solito passa inosservato. Secondo Fanni Lehoczki, prima autrice della ricerca, l'ululato di un cane può voler dire anche «ho paura, non avvicinarti».
Ecco perché il terzo indizio del test, cioè cosa fa subito dopo, è così importante. Un cane che ulula e poi torna sereno sta rispondendo a un suono. Un cane che ulula e resta teso potrebbe sentirsi minacciato.
Le razze che ululano di più
Alcune razze sono famose per la loro voce. Tra le più "canterine" ci sono:
- Husky siberiano e Alaskan Malamute, due razze antiche che spesso preferiscono l'ululato all'abbaio
- Beagle, Basset Hound e segugi in genere, selezionati per dare voce mentre seguono una traccia
- Cane lupo cecoslovacco, e chi ne ha uno lo sa bene
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| Nello studio dell'Università Eötvös Loránd le razze più vicine al lupo tendevano a rispondere ululando, quelle moderne abbaiando (AI Image Generated) |
Se stai ancora scegliendo il tuo prossimo cane e vivi in condominio, questo è un dato da mettere sulla bilancia. Per un confronto utile, guarda anche le razze piccole più silenziose.
Devi intervenire?
Nella maggior parte dei casi no. Un cane che ulula per qualche secondo alla sirena e poi torna a sonnecchiare sta facendo una cosa normalissima.
Se invece sembra agitato, bastano pochi accorgimenti:
- allontanalo dalla finestra o spostalo nella stanza più silenziosa della casa
- resta tranquillo tu, senza sgridarlo e senza consolarlo in modo esagerato
- non trasformarlo in uno spettacolo, niente risate né video ogni volta
👉 In una riga: le sirene e le campane "chiamano" l'ululato come un richiamo antico, e quanto il tuo cane risponda dipende anche dalla sua razza e dalla sua età.
Il cane ulula in casa quando è solo: cosa ti sta dicendo
Questo è il caso che preoccupa di più, anche perché è quello che si nota più tardi.
Il problema che scopri per ultimo
Quando sei a casa, il tuo cane è tranquillo. Dorme, gioca, ti segue da una stanza all'altra. Tutto normale.
Poi un giorno la vicina ti ferma in ascensore: "Sai che il tuo cane ulula quando esci?". Oppure trovi i segni sulla porta, o un tappeto fuori posto che la mattina era in ordine. E ti rendi conto che, quando non ci sei, in casa succede qualcosa che non avevi mai visto.
Non sentirti in colpa. È normalissimo non accorgersene: il cane lo fa proprio quando tu non puoi sentirlo.
Richiamo o ansia? Le differenze
Un cane che ulula quando è solo non soffre per forza di ansia da separazione. A volte sta semplicemente chiamando il suo gruppo, come abbiamo visto all'inizio. Il punto è capire quale dei due casi hai davanti.
| Cosa osservi | Semplice richiamo | Possibile ansia da separazione |
|---|---|---|
| Quando comincia | Ogni tanto, magari quando sente un rumore | Già nei primi minuti dopo che sei uscito |
| Quanto dura | Poco, poi si calma da solo | A lungo, o torna a ondate |
| Cosa lo accompagna | Niente di particolare | Porta graffiata, bava, respiro affannoso, bisogni in casa |
| Quando rientri | Ti saluta e si tranquillizza | Resta agitato per parecchio tempo |
Se il tuo cane piange e ulula appena chiudi la porta, e trovi anche solo uno di quei segnali nella colonna di destra, è molto probabile che non si tratti di un semplice richiamo. In quel caso l'ululato è il segnale di un disagio più profondo.
Cosa puoi fare già da domani
Ci sono alcune cose semplici che aiutano quasi tutti i cani, qualunque sia la causa.
- Esci e rientra senza fare scene. Niente saluti drammatici quando esci, niente feste esagerate quando torni. Se per te la porta di casa è un evento, lo diventa anche per lui.
- Prima di uscire, stancagli la testa. Una passeggiata in cui può annusare con calma e poi qualcosa da masticare valgono più di mille raccomandazioni. Un cane che ha lavorato con il naso tende a riposare.
- Per ora, evita le assenze più lunghe. Finché non hai capito cosa succede, ogni assenza troppo lunga rischia di rinforzare proprio la paura che vuoi spegnere. Chiedi una mano a un familiare, a un vicino o a un dog sitter. Per capire quanto è "troppo", guarda quante ore può restare da solo un cane.
Se i segnali dell'ansia ci sono tutti, questi accorgimenti da soli non bastano. Serve un metodo graduale, con tempi precisi e passaggi ben definiti. Lo trovi spiegato per intero in un percorso passo dopo passo per l'ansia da separazione.
👉 In una riga: se ulula solo quando è solo e trovi altri segni di agitazione, l'ululato ti sta segnalando un disagio, e va affrontato con un percorso vero.
Cane che ulula di notte: cause e cosa fare in condominio
Di giorno un ululato passa quasi inosservato. Nel cuore della notte, in un palazzo, è tutta un'altra storia.
Perché di notte si sente di più
Non è solo un'impressione. Di notte il palazzo è silenzioso: niente traffico, niente televisori accesi, niente lavatrici. Qualsiasi suono arriva più lontano.
Il vano scale, poi, può fare da cassa di risonanza. E d'estate, con le finestre aperte, l'ululato del tuo cane può arrivare fino al cortile e ai balconi di fronte.
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| Di notte il rumore di fondo quasi scompare, e un suono che nasce in un appartamento può arrivare a più piani del palazzo (AI Image Generated) |
In più, di notte chi sente è sdraiato a letto e cerca di dormire. Lo stesso ululato che di pomeriggio dura dieci secondi, alle tre sembra non finire mai.
Le cause notturne più frequenti
Quando un cane ulula la notte, di solito c'entra una di queste situazioni:
- Dorme da solo in un'altra stanza. Si sveglia, non sente nessuno e lancia il suo richiamo: "Dove siete?"
- Un suono lo ha svegliato. Una sirena, un altro cane in lontananza, un rumore sul pianerottolo.
- Ha bisogno di uscire. Magari ha bevuto molto la sera, o l'ultima passeggiata è stata troppo breve.
- È anziano e si sveglia disorientato. Questo è un caso a parte, e lo vediamo nella prossima sezione.
- È un cucciolo appena arrivato. Nelle prime notti è normale che pianga e ululi: trovi qualche consiglio nelle domande frequenti.
Cosa fare stanotte
Non servono rivoluzioni. Spesso bastano pochi cambiamenti per migliorare già dalle prime notti.
- Fai un'ultima uscita vera prima di andare a dormire. Non solo per i bisogni: lascialo annusare con calma per qualche minuto. Un cane che si è svuotato e ha lavorato col naso dorme meglio.
- Avvicina la cuccia. Se dorme dall'altra parte della casa, prova a spostarla nel corridoio vicino alla camera, o direttamente in camera. Spesso gli basta sapere che sei a pochi passi.
- Non rispondere all'ululato. Se ogni volta ti alzi, gli parli o lo porti nel letto, impara che l'ululato notturno funziona. Se però hai il dubbio che debba davvero uscire, portalo fuori in silenzio, al guinzaglio, e rientra subito, senza giochi e senza coccole.
- Riduci i rumori che arrivano da fuori. Finestra chiusa nella sua stanza, tapparella abbassata, magari un ventilatore acceso che copra i suoni improvvisi.
- Prendi nota di quando succede. Sempre alla stessa ora? Dopo una sirena? Solo in certe notti? Sono gli indizi del test che abbiamo visto prima, e ti diranno molto.
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| Non serve farlo dormire nel letto: a molti cani basta sentire i tuoi rumori a pochi passi per non sentirsi soli (AI Image Generated) |
E i vicini?
Se il tuo cane ulula di notte, i vicini lo sentono. È inutile far finta di niente.
La cosa migliore è parlarne tu per primo, prima che siano loro a bussare. Poche parole bastano: sai del problema, stai cercando di capirne la causa e hai già cominciato a fare qualcosa. Un vicino che si sente preso sul serio, di solito, porta pazienza.
Se la situazione dovesse durare o peggiorare, è utile sapere anche quando il rumore diventa una questione legale. Ma nella grande maggioranza dei casi, una buona conversazione chiude la faccenda molto prima.
E se qualcuno nel palazzo ti dice che un cane che ulula di notte porta sfortuna, non preoccuparti: più avanti vediamo cosa c'è di vero.
👉 In una riga: di notte l'ululato si sente di più, ma spesso bastano un'ultima uscita fatta bene, la cuccia più vicina e un po' di coerenza per ritrovare il silenzio.
L'ululato che non devi mai ignorare
All'inizio ti avevo parlato di un ululato da non sottovalutare mai. Eccolo.
Non è il più forte né il più lungo. È quello nuovo: un ululato che prima non c'era, o che è cambiato di colpo senza un motivo chiaro.
Quando compare all'improvviso
Un cane che ha sempre ululato alle sirene e continua a farlo non ti sta dicendo niente di nuovo. Un cane che non ululava mai e da qualche giorno lo fa spesso, invece, sì.
Quando ti chiedi perché il tuo cane ulula all'improvviso, "senza motivo", tieni a mente una regola semplice. Per lui un motivo c'è sempre, solo che tu non lo vedi ancora. E quando un comportamento cambia di colpo, la prima cosa da escludere è un problema di salute.
Il cane anziano che ulula di notte
Con l'età alcuni cani cambiano, un po' come succede alle persone. Nei cani molto anziani uno dei disturbi che si incontrano più spesso è la sindrome da disfunzione cognitiva, una specie di invecchiamento del cervello.
Alcuni segnali che la accompagnano spesso:
- si sveglia di notte e vaga per casa senza una meta
- sembra disorientato, fissa il muro o resta bloccato in un angolo
- dorme di più di giorno e meno di notte
- vocalizza di più, soprattutto quando è buio
- fa i bisogni in casa dopo anni che non succedeva
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| Fermarsi davanti a un muro o in un angolo senza motivo è uno dei segnali da riferire al veterinario, anche se sembra una cosa da poco (AI Image Generated) |
Anche un calo della vista o dell'udito può rendere le notti più confuse e spaventose. Nessuno di questi segnali basta da solo per una diagnosi, e la diagnosi non si fa da soli, né su internet: serve una visita.
Intanto, qualche minuto di gioco tranquillo durante il giorno può aiutarlo a riposare meglio la notte.
I segnali del dolore
Il dolore, nel cane, è spesso silenzioso. A volte, però, si fa sentire proprio con la voce.
Fai attenzione se il tuo cane:
- ulula o guaisce quando lo tocchi in un punto preciso
- si lamenta quando si alza, si sdraia o sale le scale
- zoppica o cammina in modo diverso dal solito
- si lecca con insistenza sempre la stessa zona
- tiene la schiena curva, si nasconde o mangia meno
Quando chiamare il veterinario
Prenota una visita se:
- l'ululato è comparso di recente e non trovi una spiegazione
- il tuo cane è anziano e le sue notti sono cambiate
- l'ululato arriva insieme a uno qualsiasi dei segnali di dolore visti sopra
- noti altri cambiamenti, anche piccoli: appetito, sete, sonno, carattere
Nel dubbio, telefona. Nessun veterinario si è mai offeso per una domanda di troppo.
👉 In una riga: l'ululato che conta di più è quello nuovo, e prima di pensare all'educazione bisogna escludere un problema di salute.
Cosa fare quando il cane ulula: 5 mosse che funzionano e 3 errori da evitare
Adesso che hai chiaro il perché, passiamo al come: le mosse che funzionano davvero e gli errori che rischiano di peggiorare le cose.
Le 5 mosse
- Parti dal test dei 3 indizi. Prima di cercare rimedi, capisci cosa c'è dietro. Un ululato alla sirena e un ululato da solitudine non si risolvono allo stesso modo.
- Non premiare l'ululato. Se ulula per ottenere attenzione, non dargliela mentre lo fa. Aspetta che smetta, poi arrivi tu. È la mossa più importante, e qui sotto la vediamo con un esempio.
- Dagli uno sfogo per la testa. Un cane annoiato cerca qualcosa da fare, e ululare è gratis. Cinque o dieci minuti al giorno di ricerca olfattiva o di giochi che stancano la testa cambiano la giornata a tutti e due.
- Gestisci i suoni che arrivano da fuori. Se l'ululato parte sempre per un rumore esterno, sposta la sua zona di riposo lontano da finestre e porta d'ingresso.
- Se c'entra la solitudine, lavora su quella. Correggere l'ululato senza affrontare la causa serve a poco: riparti dalla sezione sul cane che ulula quando è solo.
I 3 errori più comuni
1. Sgridarlo. Tu alzi la voce, lui ulula. Dal suo punto di vista, magari, vi siete appena messi a cantare insieme. Nel migliore dei casi non capisce, nel peggiore si agita ancora di più.
2. Premiarlo senza accorgertene. Vai da lui, gli dici "basta, amore, basta", gli allunghi un biscotto per farlo smettere. Funziona sul momento. Ma il messaggio che riceve è chiarissimo: ululare fa arrivare le cose belle.
3. Affidarsi ai dispositivi antiabbaio. Collari che vibrano, spruzzano o peggio. Anche quando zittiscono il cane, non toccano la causa: un cane che ulula perché sta male continua a stare male, solo in silenzio. Qui trovi perché i dispositivi antiabbaio sono una pessima idea, anche per motivi che vanno oltre il benessere del cane.
La regola che fa la differenza: premiare il silenzio
Facciamo un esempio. Sei al telefono, lui si piazza davanti a te e comincia a ululare. Tu non lo guardi, non gli parli, non ti muovi. Continui la tua telefonata come se niente fosse.
Prima o poi fa una pausa, anche solo di tre secondi. È in quel momento che ti giri, gli sorridi e gli dai una carezza.
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| La carezza arriva quando il cane tace, non mentre ulula: è questo tempismo a insegnargli che la calma funziona (AI Image Generated) |
All'inizio sembrerà che l'ululato aumenti, invece di diminuire. È normale: sta provando a capire perché il suo metodo non funziona più. Se resti coerente, di solito nel giro di qualche giorno comincia a capire che è il silenzio a portare le cose belle.
⚠️ Questa regola vale per l'ululato da richiesta di attenzione. Se il tuo cane ulula per paura, per solitudine o per dolore, ignorarlo non serve e può farlo sentire peggio.
Quando serve un professionista
Chiedere aiuto per tempo ti fa risparmiare settimane di tentativi, e spesso anche un bel po' di notti insonni.
- Educatore cinofilo: è la persona giusta quando il problema è di abitudini, come l'ululato per attenzione o la reazione a certi suoni. Scegli chi lavora con il rinforzo positivo.
- Veterinario comportamentalista: è un medico veterinario specializzato nel comportamento. Serve quando c'è un disagio forte, come un'ansia da separazione marcata, oppure quando il semplice lavoro educativo non basta.
E se l'ululato è comparso all'improvviso, il primo passo resta sempre il tuo veterinario di fiducia.
👉 In una riga: capisci la causa, smetti di premiare l'ululato senza volerlo e premia il silenzio. È questa, quasi sempre, la mossa che cambia tutto.
Il cane che ulula porta male? Superstizione e scienza
Eccoci alla domanda che in tanti si portano dietro senza dirla. Magari te l'ha detto la nonna, un vicino anziano, o l'hai letto da qualche parte a notte fonda.
La risposta breve: no
Un cane che ulula non porta sfortuna, e non annuncia nessuna morte. Non esiste alcuna prova scientifica che l'ululato sia un presagio di qualcosa.
Se in questo momento il tuo cane ulula e questa idea ti ha messo un po' d'ansia, puoi lasciarla andare. Il tuo cane ti sta comunicando qualcosa, questo sì. Ma riguarda lui, non il futuro.
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| Dietro la vecchia credenza del cane che "porta male" c'è soprattutto la paura del buio, non un'osservazione reale (AI Image Generated) |
Da dove nasce questa credenza
È facile capire perché sia nata. Per secoli l'ululato è stato il suono del lupo, un animale che faceva paura davvero. E arrivava di notte, nel buio, quando qualsiasi rumore sembra più minaccioso.
In più, l'ululato ha qualcosa di malinconico. Somiglia a un lamento, a un pianto lontano. Non stupisce che nei racconti tramandati di generazione in generazione sia finito accanto alle cose più tristi.
Cosa succede davvero
La spiegazione vera è molto più semplice, e anche più affascinante. Il tuo cane sente suoni che a noi sfuggono: frequenze più alte e rumori molto più lontani. A volte ulula a qualcosa che per te, semplicemente, non esiste.
In più si accorge subito dei cambiamenti in casa: orari diversi, una persona che manca, un'atmosfera più tesa del solito. E reagisce a modo suo.
C'è poi l'aspetto più concreto di tutti. Se un cane comincia a ululare di colpo, senza che prima lo facesse, il messaggio più probabile riguarda la sua salute. Per questo, invece di pensare al malocchio, conviene ripassare la sezione sull'ululato da non ignorare.
E i terremoti?
È un'altra domanda che torna spesso: il cane ulula perché sente arrivare il terremoto?
Ogni tanto si raccontano storie di animali agitati prima di una scossa, ma finora la scienza non ha trovato prove affidabili che i cani sappiano prevederla. Per la sicurezza tua e della tua famiglia, affidati alle fonti ufficiali e non all'ululato del tuo cane.
👉 In una riga: l'ululato non porta male e non annuncia niente. È un messaggio del tuo cane, e il più delle volte parla di lui.
Cane che ulula: adesso sai cosa ti sta dicendo
Torniamo in quella cucina. Un martedì sera qualunque, i piatti nel lavandino, e giù in strada passa di nuovo un'ambulanza.
Il tuo cane alza il muso e parte con il suo ululato. Solo che questa volta non ti chiedi più se sia davvero lui. Sai che sta rispondendo a un richiamo antichissimo, più vecchio di qualsiasi casa. E sai anche cosa guardare quando la sirena si allontana: se torna a sonnecchiare, è tutto a posto.
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| Il segnale più rassicurante arriva dopo l'ululato: se il cane torna subito a rilassarsi, stava solo rispondendo a un suono (AI Image Generated |
Se c'è una cosa da portare a casa da questa guida, è che l'ululato va letto, prima ancora che temuto o zittito. Quando succede, cosa c'è intorno e cosa fa subito dopo ti dicono quasi sempre di cosa si tratta. L'ululato nuovo, quello comparso all'improvviso, merita una visita dal veterinario prima di qualsiasi altra idea. E per tutto il resto, la mossa più utile è anche la più semplice: smettere di premiare il rumore e cominciare a premiare il silenzio.
Il tuo cane non ha altre parole per parlarti. Adesso hai qualche strumento in più per capirlo.
Se vuoi continuare, qui trovi tutta la guida alla vita col cane in condominio: dalla routine quotidiana ai rapporti con i vicini, fino a come costruire giornate serene anche senza giardino.
Domande frequenti
Perché il mio cane ulula come un lupo?
Perché, in fondo, quel suono viene proprio dal lupo. L'ululato è una forma di comunicazione antichissima che i cani hanno conservato, alcuni più di altri. Le razze rimaste geneticamente più vicine al lupo tendono a usarlo di più. Se il tuo cane lo fa ogni tanto e poi torna tranquillo, è del tutto normale.
È normale che un cucciolo ululi?
Sì, soprattutto nelle prime notti in casa nuova. Ha appena lasciato la mamma e i fratelli e si ritrova da solo in un posto che non conosce. Tenere la cuccia vicino a te aiuta molto: trovi tutti i consigli pratici sulle prime notti del cucciolo. Se però l'ululato continua per settimane o arriva insieme ad altri segnali strani, parlane con il veterinario.
Il cane maschio ulula se c'è una femmina in calore?
Può succedere, soprattutto nei maschi non sterilizzati. Il suo olfatto percepisce una femmina in calore anche a una certa distanza, e l'istinto lo rende irrequieto: ulula, marca, cerca di uscire. In quei giorni tienilo sempre al guinzaglio e parla con il veterinario di come gestire questi periodi.
Perché il cane ulula mentre dorme?
Anche i cani, come noi, attraversano fasi di sonno più profondo in cui muovono le zampe, tremano o emettono piccoli suoni. Un breve ululato o un mugolio nel sonno di solito è normale. Evita di svegliarlo di colpo: potrebbe spaventarsi.
Perché il cane ulula quando torno a casa?
Nella maggior parte dei casi è gioia pura. Alcuni cani salutano così chi torna, con una specie di canto accompagnato dalla coda che scodinzola. Per aiutarlo a calmarsi, rendi il rientro tranquillo: saluta con calma e fagli le feste solo quando si è rilassato. Se invece resta molto agitato a lungo, rileggi la sezione sul cane che ulula quando è solo.
Il cane soffre se muore un altro cane di casa?
Secondo uno studio dell'Università degli Studi di Milano, pubblicato nel 2022 su Scientific Reports, sembra proprio di sì. I ricercatori hanno raccolto le risposte di 426 proprietari italiani, e l'86% ha notato cambiamenti negativi nel cane rimasto: cercava più attenzione, mangiava e giocava meno, dormiva di più, era più pauroso e si lamentava più spesso. Anche il dolore dei proprietari sembrava influire sul cane. Si tratta di un'indagine basata su quanto riferito dalle famiglie, ma il consiglio pratico è chiaro: mantieni le sue abitudini e stagli vicino.
Tutte le razze ululano?
Quasi tutti i cani sono in grado di farlo, ma non tutti lo fanno con la stessa facilità. Husky, Malamute, segugi e Beagle sono tra i più "canterini". Molte razze moderne, invece, tendono a rispondere abbaiando. Il mio Labrador, Biondo, per esempio, non l'ho mai sentito ululare. E poi ci sono cani che, semplicemente, non ululano mai.
Si può insegnare al cane a non ululare?
Dipende dal motivo. Se ulula per ottenere attenzione, sì: la regola del premiare il silenzio funziona molto bene, con un po' di pazienza. Se ulula alle sirene, spesso non vale nemmeno la pena intervenire. Se invece dietro c'è paura, solitudine o dolore, bisogna lavorare sulla causa, non sul suono.
Il mio cane ulula in condominio: rischio qualcosa?
Un ululato ogni tanto fa parte della normale vita in un palazzo, come il vicino che sposta i mobili o il bambino che piange. La situazione cambia se l'ululato è frequente e prolungato, soprattutto di notte. In quel caso parlane con i vicini prima che lo facciano loro, e rileggi la sezione sul cane che ulula di notte: trovi cosa fare e dove approfondire gli aspetti legali.
Nota. Questo articolo ha finalità informative e non sostituisce il parere del veterinario. Se il comportamento del tuo cane cambia all'improvviso, rivolgiti sempre a un professionista.
Fonti
- Lehoczki F. e altri, Genetic distance from wolves affects family dogs' reactions towards howls, Communications Biology, 2023. doi.org/10.1038/s42003-023-04450-9
- Pirrone F. e altri, Domestic dogs (Canis familiaris) grieve over the loss of a conspecific, Scientific Reports, 2022. doi.org/10.1038/s41598-022-05669-y
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Ultimo aggiornamento: settembre 2026